フッ素とは？虫歯を防ぐ3つの働きと安全性・過剰摂取の心配

患者さまの声静岡歯科

結論：フッ素（フッ化物）は、歯の質を酸に強くする、溶けかけた歯の表面の修復（再石灰化）を助ける、虫歯菌が酸を作る働きを抑える、という3つの働きで虫歯を防ぎます［2］［3］。年齢に合った濃度と量を守って使う限り、安全性は国内外の機関が認めており、日本では水道水へのフッ化物添加が行われていないため、通常の使い方で過剰摂取を過度に心配する必要はないとされています［1］［3］。

フッ素とは？歯科で使われる「フッ化物」のこと

歯科で虫歯予防に使う「フッ素」は、正確にはフッ素がほかの元素と結びついた「フッ化物」です。

歯みがき剤には、フッ化ナトリウム、モノフルオロリン酸ナトリウム、フッ化第一スズといったフッ化物が配合されています［1］。フッ化物配合歯みがき剤は医薬部外品で、効能・効果として「むし歯の発生および進行の予防」が認められています［1］。

フッ化物は自然界にも広く存在しています。e-ヘルスネットでは、緑茶や紅茶にも約1ppm程度のフッ化物が含まれると紹介されています［2］。

フッ化物の使い方は、大きく2つに分けられます［2］。

全身応用：飲み込んだフッ化物を、歯ができる時期のエナメル質に作用させる方法（水道水のフッ化物濃度調整など）
局所応用：フッ化物を歯の表面に直接作用させる方法（歯みがき剤、洗口、歯面塗布）

フッ素が虫歯を防ぐ3つの働き

フッ化物は「歯を強くする」「修復を助ける」「菌の酸を抑える」という3つの働きで虫歯を防ぎます［2］［3］。

虫歯は、歯垢（プラーク）の中の細菌が糖を酸に変え、その酸で歯が溶ける病気です。口の中では、食事のたびに歯の表面が溶ける「脱灰（だっかい）」と、唾液の力で元に戻る「再石灰化」が繰り返されています［3］。フッ化物は、このバランスを再石灰化の側に傾ける役割をします。

働き	内容
1. 歯の質を強くする	歯の主成分ハイドロキシアパタイトの一部が、酸に溶けにくいフルオロアパタイトに置き換わります［3］。e-ヘルスネットでも「耐酸性の獲得」「結晶性の向上」が挙げられています［2］。
2. 再石灰化を促す	酸で溶けかけた歯の表面にミネラルが戻るのを助け、初期の虫歯の進行を抑えます［2］［3］［4］。
3. 細菌の酸産生を抑える	歯垢の中の細菌の発育と、酸を作る働きを抑えます［3］。

このほか、生えたばかりの歯は表面がまだ未熟で虫歯になりやすいため、フッ化物はそのエナメル質の成熟を促す働きもあるとされています［3］。このため、乳歯や永久歯が生える時期に継続して使うことが勧められています。

フッ素の虫歯予防効果はどのくらい？

フッ化物の効果は利用方法によって異なり、複数の方法を組み合わせると効果が高まると報告されています［1］。

フッ化物配合歯みがき剤：世界の多数の調査で、虫歯予防効果はおおむね24％と報告されています。濃度が1,000ppmF以上では、500ppmF上がるごとに効果が6％上がるとされています［1］。
歯みがき剤＋歯面塗布の併用：歯面塗布のみの場合に比べて、乳歯の虫歯が65％減ったという報告があります［1］。
フッ化物洗口：研究報告で30〜80％の予防効果とされています［3］。
水道水フッ化物濃度調整：虫歯の有病状況を半分以下に抑えられることが確認されているとされています［2］。

大人にも効果があり、歯ぐきが下がって露出した歯の根の虫歯（根面う蝕）に対して67％の予防効果が報告されています［1］。

フッ素の安全性｜体に害はない？

年齢に合った量と方法で使う限り、フッ化物の安全性はWHOなど国内外の機関が認めています［3］。

名古屋市のフッ化物洗口マニュアルでは、フッ化物洗口と骨折、がん、神経系・遺伝系の病気、アレルギーとの関連は否定されていると説明されています［3］。また、洗口で口の中に残るフッ化物は約0.2mgで、日本人の成人が飲食物から1日にとる約1〜3mgと比べて少ないとされています［3］。

歯みがき剤についても、1,000ppmFの歯みがき剤で3〜5歳児が磨いた場合、口の中に残る量は0.06mgで、1日3回使っても0.18mgと、有害な影響はないとされています［1］。

e-ヘルスネットは、日本ではフッ化物の全身応用が実施されていないため、適正量で使う限り過度な心配は不要としています［1］。

過剰摂取の心配は？急性中毒と歯のフッ素症

フッ化物の過剰摂取による影響は、一度に大量にとる「急性中毒」と、長い期間とり続ける「慢性中毒」に分けられます［3］。

急性中毒

一度に大量のフッ化物をとると、吐き気や嘔吐などが起こります［3］。急性中毒量は体重1kgあたり2mgFとされ、たとえば5歳児（体重18kg）で不快な症状が出る最小量は36mgFと試算されています［3］。これは濃度250ppmの洗口液なら約144mL、1回5mLの洗口の約28回分に相当し、通常の使い方では心配はないとされています［3］。

ただし、施設で使う洗口剤の粉末など、濃いフッ化物製剤をそのまま誤って口にすると話は別です。製剤は子どもの手の届かない場所で管理し、乳幼児用の歯みがき剤も同様に保管します［1］［5］。

歯のフッ素症（慢性的な過剰摂取）

歯のフッ素症は、歯が作られている時期に長期間フッ化物を過量にとった場合に起こり、歯の表面に白い斑点などが出ることがあります［3］。リスクは6歳以下の幼児期に集中し、見た目に影響しやすい上の前歯では1〜3歳がとくに注意すべき時期とされています［1］。

そのため、年齢ごとに決められた歯みがき剤の量を守ることが大切です［1］。名古屋市のマニュアルでも、4歳から洗口を始める場合、洗口で口に残る量では歯のフッ素症は起こらないとされています［3］。骨のフッ素症は、8ppm以上の飲料水を20年以上飲み続けた場合に生じるもので、洗口では起こらないと説明されています［3］。

水道水フッ素（フッ化物濃度調整）とは？

水道水フッ化物濃度調整（フロリデーション）は、飲料水のフッ化物濃度を約1ppmに調整して虫歯を予防する方法です［2］。

e-ヘルスネットでは「自然を模倣した方法」と紹介され、安全性と効果は専門機関が保証しているとされています［2］。歯のフッ素症が流行しない適正な濃度として設定されている点も説明されています［2］。

一方で、日本では現在、こうした全身応用は実施されていません［1］。日本でのフッ化物利用は、次の章で紹介する歯みがき剤・洗口・歯面塗布が中心です。

歯科医院と家庭でのフッ素の使い方

フッ化物は、家庭での歯みがき剤や洗口と、歯科医院での歯面塗布を組み合わせて使うのが一般的です［4］［5］。

フッ化物配合歯みがき剤の年齢別の目安

2023年に日本口腔衛生学会など4学会が示した推奨方法では、年齢ごとの濃度と量が次のように示されています［1］［5］。

年齢	濃度	使用量の目安
歯が生えてから2歳	900〜1,000ppmF	米粒程度（1〜2mm）
3〜5歳	900〜1,000ppmF	グリーンピース程度（5mm程度）
6歳〜成人・高齢者	1,400〜1,500ppmF	歯ブラシ全体（1.5〜2cm程度）