虫歯が臭いのはなぜ？においが出る進行段階と口臭を防ぐ治療・ケア

審美治療日本歯科グループ

虫歯が臭うのは、穴にたまった食べかすや細菌を嫌気性菌が分解し、硫化水素などの揮発性硫黄化合物を作るためです。神経まで進んだ虫歯では歯の内部で細菌が増え、においが強まることがあります。改善には歯科での治療が必要です。　　　　　　　　　　　　　

結論からお伝えすると、虫歯のにおいは「歯の穴にたまった汚れを細菌が分解してガスを出す」ことと、「神経まで進んだ虫歯の内部で細菌が増える」ことが主な原因です［1］［3］。このにおいは歯みがきだけでは改善しにくく、虫歯の部分を取り除く歯科治療が必要になります［5］［6］。一方で、口臭全体を見ると原因の多くは舌苔や歯周病にあるため、虫歯の治療と並行して舌の清掃や歯周病の検査も行うことが、においを根本から減らす近道です［1］［2］。この記事では、虫歯が臭う仕組み、においが出やすい進行段階、ほかの口臭との見分け方、治療とセルフケア、予防法までを、厚生労働省や日本歯科医師会の公開情報をもとに順番に解説します。

虫歯が臭いのはなぜ？においが出るしくみ

虫歯が臭うのは、口の中の細菌がたんぱく質やアミノ酸を分解するときに、においの強いガスを作るからです［1］。厚生労働省のe-ヘルスネットによると、口臭の主な原因物質は「揮発性硫黄化合物（VSC）」と呼ばれるガスで、硫化水素、メチルメルカプタン、ジメチルサルファイドの3種類が代表的です。このうち硫化水素とメチルメルカプタンの2つで約90％を占めるとされています［1］。

これらのガスは、酸素を嫌う細菌（嫌気性菌）が、唾液や血液、はがれた粘膜の細胞、食べかすに含まれる含硫アミノ酸を分解するときに発生します［1］。虫歯で歯に穴があくと、その穴は歯ブラシの毛先が届きにくい「汚れの逃げ場」になります。食べかすや細菌が穴の中にとどまり、酸素が少ない環境で嫌気性菌が増えるため、においのもとが作られ続けるのです。

さらに虫歯が進んで歯の神経（歯髄）に達すると、神経や血管の組織が炎症を起こし、やがて壊死することがあります。壊れた組織はたんぱく質を多く含むため、細菌の格好の栄養源になり、歯の内部からにおいが出やすくなります［3］［5］。根の先に膿の袋（病巣）ができると、歯ぐきから膿が出てにおいにつながることもあります［3］。

なお、e-ヘルスネットでは口臭の80％以上は口の中に原因があるとし、その多くは歯周病と舌苔（舌の表面の白い汚れ）によるものだと説明しています［1］［2］。虫歯のにおいは口臭の原因の一部であって全部ではない、という点を押さえておくと、対策の優先順位を考えやすくなります。

においが出やすい虫歯の進行段階は？

虫歯のにおいが出やすいのは、歯に穴があいて汚れがたまるようになった段階と、神経まで進んで歯の内部で細菌が増える段階です［3］［5］。初期の虫歯は表面が白く濁るだけで穴はないため、虫歯そのものがにおいを出すことはほとんどありません［5］。

日本歯科医師会と厚生労働省の説明をもとに、虫歯の進み方とにおいとの関係を表に整理します［3］［5］［6］。

進行段階	歯の状態・症状	においとの関係（目安）	主な治療
初期の虫歯	表面が白く不透明になる。穴はなく、痛みもない［5］	穴がないため、虫歯由来のにおいは出にくい	削らずに、フッ化物の塗布とプラークコントロールで再石灰化を促す［6］
穴があいた虫歯（エナメル質）	小さな穴があく。痛みは少ない［5］	穴に汚れがたまり始め、においが出ることがある	虫歯の部分を削り、コンポジットレジンなどで詰める［6］
象牙質まで進んだ虫歯	冷たいものがしみることがあるが、痛みは少ないことも多い［5］	穴が深くなり汚れがたまりやすく、においが強くなりやすい	削って詰め物・かぶせ物で修復する［6］
神経（歯髄）まで進んだ虫歯	強い痛みが出る。やがて神経が死ぬと痛みが消えることがある［3］［5］	歯の内部で細菌が増え、においが強くなりやすい	神経を取る治療（根管治療）が必要［3］
根の先に病巣ができた状態	歯ぐきの腫れや膿、顔の腫れ、発熱が出ることがある［3］［5］	膿のにおいが加わり、周囲の人が気づくほど強くなることがある	根管治療、難しい場合は抜歯になることもある［3］

ここで注意したいのは、「痛くないから大丈夫」とは言えないことです。日本歯科医師会は、穴があいた段階や象牙質まで進んだ段階では痛みが少なく、神経に達して初めて耐えがたい痛みが出ると説明しています［5］。つまり、においに気づいた時点ですでに虫歯が深く進んでいることも珍しくありません。重度に進行した虫歯を放置した場合の経過は、重度の虫歯を放置するとどうなる？進行段階別の治療内容と費用の考え方でも詳しく解説しています。

虫歯のにおいと、ほかの口臭はどう見分ける？

虫歯のにおいかどうかを自分で正確に見分けることは難しく、最終的には歯科医院での診察が必要です。ただし、「どこから、どんなときに臭うか」を観察すると、原因のあたりをつける手がかりになります［1］［2］。

e-ヘルスネットの解説では、口臭はまず「生理的口臭」と「病的口臭」に分けられます［2］。生理的口臭は、起床時や空腹時、緊張したときなど誰にでも起こるもので、唾液が減って細菌が増えることで強まり、食事や歯みがきで軽くなります。病的口臭は、歯周病や大きな虫歯、舌苔など、病気や汚れが原因で続くにおいです［1］［2］。

虫歯が疑われるサイン：特定の歯の周りだけが臭う、歯に黒い点や穴がある、食べ物が同じ場所にはさまる、フロスを通した後に強いにおいがする、詰め物の縁が欠けている、冷たいものがしみる。
歯周病が疑われるサイン：歯ぐきから出血する、歯ぐきが腫れている、歯がぐらつく、口の中全体がにおう。歯周病では、メチルメルカプタンの割合が高くなりやすいとされています［1］。
舌苔が疑われるサイン：舌の表面が白や黄色っぽくなっている、起床時に特ににおいが強い。口臭の原因としては舌苔の影響が最も大きいとされます［1］［2］。
口の外に原因があるサイン：副鼻腔炎や扁桃炎などでは鼻づまりやのどの痛みなど、口臭以外の症状を伴うことがほとんどです［2］。糖尿病や肝臓・腎臓の病気による口臭は限られており、やはり他の症状が目立ちます［1］。

フロスを通した後のにおいは、歯と歯の間にたまった汚れや、そこにできた虫歯のサインになることがあります。詳しくはフロスが臭いのはなぜ？歯と歯の間のにおいの原因と歯科で確認すべきサインをご覧ください。また、舌苔が原因と考えられる場合は舌苔の原因とは？舌が白くなる理由と口臭を防ぐ正しい舌の磨き方が参考になります。

興味深いことに、e-ヘルスネットが紹介している1992年の大規模調査（18〜64歳の2,672名）では、口臭の強さと関連が強かったのは舌苔と歯周病で、虫歯や歯垢の量、歯みがきの習慣はほとんど影響しなかったと報告されています［1］。これは「虫歯があっても口全体の口臭にはなりにくい」ことを示す一方で、大きな虫歯が病的口臭の原因の一つであることも同じページで述べられています［1］。虫歯のにおいは「特定の歯の周りに限って出ることが多い」と理解すると、調査結果と日常の実感の両方に合います。

虫歯のにおいは治療で改善できる？

虫歯が原因のにおいは、虫歯の部分を取り除いて歯を修復することで改善が期待できます［6］。崩れた歯質は自然には回復しないため、穴があいた虫歯は歯科医院で治療するしかありません［3］。進行段階ごとの治療の考え方を見ていきましょう。

穴があいていない初期の虫歯

表面が白く濁っただけの初期の虫歯は、削らずに再石灰化を促す治療が可能です［6］。歯科医院でフッ化物など再石灰化に有効な薬剤を塗り、毎日のプラークコントロールを続けることで、進行を止めたり回復させたりできることがあります。日本歯科医師会は「穴があく前に進行を食い止めるのが最も良い治療法」としています［6］。この段階ではにおいの問題はほとんど起こりません。

穴があいた虫歯・象牙質まで進んだ虫歯

穴があいた虫歯では、細菌に感染した部分を取り除き、コンポジットレジン（樹脂にセラミックの粒子を混ぜた材料）や金属、セラミックなどで修復します［6］。コンポジットレジンは接着材で歯にくっつけるため、削る量を抑えやすく、小さな虫歯であれば麻酔なしで治療できることもあります［6］。汚れがたまる穴がなくなれば、虫歯由来のにおいは改善が期待できます。虫歯治療の流れについては、当グループの虫歯治療のページでもご案内しています。

神経まで進んだ虫歯

神経に達した虫歯では、神経を取り除いて根の中を清掃・消毒する根管治療が必要です［3］。歯の内部で増えていた細菌と壊死した組織を取り除くため、においの原因そのものにアプローチできます。治療には複数回の通院が必要で、治療後はかぶせ物で歯を保護するのが一般的です。根の先の病巣が大きく、治療で治せないと判断された場合は、抜歯が選択されることもあります［3］。

治療後もにおいが続く場合

虫歯を治してもにおいが続くときは、舌苔や歯周病など、ほかの原因が隠れている可能性が高いと考えられます［1］［2］。歯周病は痛みがほとんどなく進行するため、家族や周囲の人に口臭を指摘されたら歯周病の検査を受けることがすすめられています［2］。当グループでも歯周病治療を行っていますので、虫歯の治療とあわせてご相談ください。

治療までの間にできるセルフケアは？

歯科医院を受診するまでの間は、穴の周りの汚れをできる限り減らし、口の中を乾燥させないことがにおいを和らげるポイントです。ただし、これらは一時的な対策で、虫歯そのものを治すものではありません［3］。

歯みがきは毛先を小刻みに：日本歯科医師会は、歯ブラシを歯の根元に直角にあて、毛先を約5mm幅で小刻みに動かす方法（スクラビング法）をすすめています［7］。虫歯のある歯の周りは、やわらかめの歯ブラシで痛みのない範囲でていねいに磨きます。
歯と歯の間はフロスや歯間ブラシで：歯ブラシだけでは歯と歯の間のプラークは落とせません［7］。虫歯が歯と歯の間にある場合は、フロスを通すと食べかすが取れてにおいが軽くなることがあります。穴の縁にフロスが引っかかって切れる場合は、無理をせず歯科医院に伝えてください。
舌の清掃は朝1回：口臭の予防法として最も有効なのは舌清掃とされています［2］。舌ブラシを舌の奥に軽くあてて手前に引く動作を、起床時に1回行います。1日に何度も行うと舌の粘膜を傷つけるおそれがあるため、回数は増やさないようにします［2］。
食事は規則正しく、よく噛む：口臭の強さは食事のリズムに対応して1日のうちで変動します［2］。空腹が続くと唾液が減ってにおいが強まるため、規則正しい食事とよく噛むことが唾液の分泌を助けます［2］［7］。
水分補給とうがい：口の乾燥はにおいを強めます。こまめに水を飲み、食後にうがいをして食べかすを流しましょう。唾液が減って口臭が気になる方は唾液が臭いのはなぜ？口の乾燥・歯周病などの原因と唾液を増やすセルフケアも参考にしてください。
やらないほうがよいこと：穴の中をつまようじなどで強くこする、市販の痛み止めだけで様子を見続ける、強い洗口液でごまかし続けることは、治療の先送りにつながります。洗口液は歯ブラシでの清掃が十分にできたうえで補助的に使うものと考えてください。

虫歯のにおいを防ぐ予防法は？

虫歯のにおいを根本から防ぐには、虫歯そのものを作らないこと、そして小さな虫歯のうちに見つけて治すことが重要です。日本歯科医師会は、虫歯予防の考え方を「むし歯菌を減らす」「菌の活動を抑える」「歯を丈夫にする」の3本柱で説明しています［7］。

フッ化物配合歯みがき剤を正しく使う

厚生労働省のe-ヘルスネットは、4つの学会が合同でまとめた推奨（2023年）を紹介し、歯が生えたら1000ppm程度のフッ化物配合歯みがき剤を少量から使い、6歳以降は1500ppm程度のものを歯ブラシ全体につけて使うことをすすめています［4］。歯みがき後のすすぎは少量の水で1回程度にとどめ、フッ化物を口の中に残すことがポイントです［7］。

歯ブラシの届かない場所を守る

虫歯ができやすいのは、奥歯の溝、歯と歯の間、歯ぐきに近い部分の3カ所です［3］。e-ヘルスネットは、これらの最も虫歯になりやすい部位は歯みがきだけでは防げず、フッ化物の利用、奥歯の溝を樹脂でふさぐシーラント、糖分の摂取制限を組み合わせる必要があると述べています［3］。「歯みがきをしていれば虫歯は防げる」という考えは正しくない、とはっきり書かれている点は覚えておきたいところです［3］。

間食の回数と糖分を見直す

虫歯は、プラークの中の細菌が糖分から酸を作り、歯を溶かす（脱灰）ことで始まります。唾液には酸を中和し、カルシウムやリン酸で歯を修復する（再石灰化）働きがありますが、糖分の摂取が頻繫で再石灰化が追いつかないと虫歯になります［3］。間食は時間を決めてだらだら食べない、寝る前に食べたら必ず歯を磨く、ガムやのど飴は砂糖入りよりキシリトール入りを選ぶ、といった工夫がすすめられています［7］。

定期健診でプロのケアを受ける

日本歯科医師会は、口臭予防のために半年に1回は歯科医院を定期受診することをすすめています［8］。定期健診では、自分では見つけにくい歯と歯の間や詰め物の下の虫歯をレントゲンなどで確認でき、歯石やプラークを専門的に取り除くクリーニングも受けられます。当グループのクリーニング（PMTC）では、歯科衛生士が磨き残しやすい場所をお伝えしながら清掃を行っています。

大人の虫歯はどこからにおう？気づきにくい3つのタイプ

大人の虫歯には「見えにくい場所」にできるものが多く、においが最初のサインになることがあります。e-ヘルスネットは大人の虫歯を3つのタイプに分けて説明しています［4］。

奥歯の溝や歯と歯の間からできる虫歯：子どもの頃から続く典型的な虫歯で、歯と歯の間のものは鏡で見ても気づきにくく、フロスのにおいや食べ物のはさまりで気づくことがあります［3］［4］。
詰め物・かぶせ物の下にできる二次う蝕：過去に治療した歯の境目から再び虫歯になるタイプで、神経に達しやすいとされています［4］。日本歯科医師会も、成人・高齢者では詰め物との境目が虫歯になりやすい場所だと説明しています［5］。治療した歯からにおいを感じたら、詰め物の下で虫歯が進んでいる可能性を考えて受診しましょう。
歯の根元にできる根面う蝕：歯ぐきが下がって露出した根の表面（象牙質）にできる虫歯で、高齢の方に多く見られます［4］。象牙質はエナメル質より硬さが低いため進行しやすく、歯ぐきの縁に汚れがたまってにおいにつながることがあります。

令和6年の歯科疾患実態調査では、永久歯に治療が必要な虫歯を持つ人は28.2％と、およそ3〜4人に1人の割合でした［4］。また、歯を失う原因としては歯周病が37％、虫歯が29％、歯の破折が18％と報告されており、破折の多くは虫歯の治療で神経を取った歯に起こるとされています［4］。においを手がかりに早く虫歯を見つけることは、将来の歯を守ることにもつながります。

歯科医院を受診する目安と、受診時に伝えたいこと

特定の歯の周りのにおいが数日以上続く、歯に穴や黒い点が見える、食べ物がいつも同じ場所にはさまる、冷たいものがしみる、歯ぐきが腫れている、といった症状があれば、痛みがなくても早めの受診をおすすめします［3］［5］。虫歯は進行するほど治療が大きくなり、神経を取る治療や抜歯が必要になる可能性が高まります［3］。

受診の際は、「いつからにおいに気づいたか」「どの歯の周りが臭うか」「フロスを通したときのにおい」「過去に治療した歯かどうか」「痛みやしみる症状の有無」を伝えると、原因を絞り込みやすくなります。歯科医院では、視診やレントゲン撮影で虫歯の深さを確認し、必要に応じて歯周病の検査も行います。初めて受診される方は初めての方へで、初診の流れをご確認いただけます。

自由診療のセラミックなどで修復する場合は、材料の特徴や費用、再治療の可能性について説明を受けたうえで選択することが大切です。虫歯の修復に使う材料はいずれも耐久性と安全性に優れていますが、ごくまれに金属などへのアレルギー反応が起こることがあります［6］。

虫歯のにおいは周りに気づかれる？セルフチェックの方法

自分の口臭は自分では正確に判断できない、というのがe-ヘルスネットの調査結果から見える答えです。1992年の調査では、自己評価と実際に測定した口臭の強さは相関しなかったと報告されています［1］。同じ調査では、社会的に許容される限度を超える口臭があった成人の割合は、測定した時間帯によって6％から23％と幅があり、食事やうがいから時間がたつほど口臭が強くなる傾向が示されています［1］。つまり「自分では臭わない気がする」ことは安心の根拠にならず、「指摘されたことがない」ことも同様です。

家庭でできる簡単なチェックとしては、次のような方法があります。いずれも目安であり、確定的な判断はできません。

フロスのにおいをかぐ：歯と歯の間にフロスを通し、取れた汚れのにおいを確認します。特定の場所だけ強く臭う場合は、そこに虫歯や汚れのたまりがある可能性があります。
コップや袋に息を吐いてかぐ：清潔なコップに息を吐き、ふたをしてから数秒後にかぎます。起床直後は誰でも強くなるため、朝食後などに試すほうが参考になります。
舌の色を見る：舌の奥が白や黄色っぽく覆われていれば舌苔が多い状態で、口臭の主な原因になっている可能性があります［1］［2］。
家族に率直に聞く：病的口臭は本人よりも周囲が先に気づくことが多いため、家族の指摘は受診のよいきっかけになります［2］。

歯科医院では、問診と口の中の診察に加え、施設によっては口臭測定器で揮発性硫黄化合物の濃度を測り、原因が虫歯なのか、歯周病や舌苔なのかを切り分けて説明してくれます。大学病院の口臭外来の統計では、受診者のおよそ3分の1が清掃不良による生理的口臭、3分の1が歯周病由来、残りの3分の1は治療を必要とする口臭がなかったと紹介されており、「気になっているが実際には問題ない」ケースも少なくありません［1］。においで悩み続けるより、一度確認を受けてすっきりさせるほうが、心の負担も軽くなります。

まとめ

虫歯が臭うのは、穴にたまった汚れや壊死した組織を細菌が分解し、硫化水素などの揮発性硫黄化合物を作るためです［1］［3］。穴があいた段階以降、特に神経まで進んだ虫歯ではにおいが強くなりやすく、痛みがなくても進行していることがあります［5］。虫歯由来のにおいは歯みがきでは根本的に解決できず、虫歯の部分を取り除いて修復する治療が必要です［3］［6］。ただし、口臭全体の原因としては舌苔と歯周病の影響が大きいため、虫歯の治療と並行して舌の清掃や歯周病の検査を行うことが、においを根本から減らすうえで重要です［1］［2］。フッ化物の活用、間食の見直し、半年に1回の定期健診で、虫歯もにおいも予防していきましょう［4］［7］［8］。

よくある質問

虫歯のにおいはどんなにおいですか？

口臭の主な原因物質は硫化水素やメチルメルカプタンなどの揮発性硫黄化合物で、卵や野菜が腐ったようなにおいと表現されることが多いです。ただし、においの感じ方には個人差があり、においだけで虫歯かどうかを判断することはできません。気になる場合は歯科医院で確認を受けてください。

虫歯が臭いのに痛みがないのはなぜですか？

虫歯は、穴があいたり象牙質まで進んだりしても痛みが少ないことがあり、神経に達して初めて強い痛みが出ることが多いと説明されています。また、神経が死んでしまうと痛みが消え、においだけが残ることもあります。痛みがなくてもにおいが続く場合は受診をおすすめします。

虫歯を治療すればにおいは消えますか？

虫歯の穴に汚れがたまることで生じていたにおいは、虫歯の部分を取り除いて詰め物やかぶせ物で修復することで改善が期待できます。ただし、口臭の多くは舌苔や歯周病が関係しているため、虫歯の治療後もにおいが続く場合は、舌の清掃や歯周病の検査など、ほかの原因を調べる必要があります。

虫歯のにおいは歯みがきで取れますか？

虫歯の穴の中は歯ブラシの毛先が届きにくく、崩れた歯質は自然に回復しないため、歯みがきだけで根本的に解決することはできません。歯みがき、フロス、舌の清掃は一時的ににおいを和らげたり、ほかの原因による口臭を減らしたりするうえで有効ですが、虫歯そのものは歯科医院での治療が必要です。

詰め物やかぶせ物をした歯が臭うのは虫歯ですか？

詰め物やかぶせ物と歯の境目に新しくできた虫歯（二次う蝕）や、すき間にたまった汚れがにおいの原因になっていることがあります。二次う蝕は神経に達しやすいとされているため、治療済みの歯からにおいを感じたら、早めに歯科医院でレントゲンなどの確認を受けると安心です。

子どもの口が臭いのは虫歯のせいでしょうか？

子どもの口臭には、虫歯のほかに、口呼吸による口の乾燥、舌苔、鼻やのどの病気などが関係することがあります。子どもの虫歯の多くは奥歯の溝から始まるとされ、本人が気づきにくいため、においが続くときは歯科医院で虫歯の有無を確認してもらいましょう。

記事の情報源と確認状況

この記事は、参考情報に掲載した学会・公的機関などの情報を参照して作成した一般向けの解説です。診断や治療方針の決定には、歯科医師の診察が必要です。

参考文献

厚生労働省 e-ヘルスネット「口臭の原因・実態」 https://kennet.mhlw.go.jp/information/information/teeth/h-07-001.html
厚生労働省 e-ヘルスネット「口臭の治療・予防」 https://kennet.mhlw.go.jp/information/information/teeth/h-07-002.html
厚生労働省 e-ヘルスネット「むし歯の特徴・原因・進行」 https://kennet.mhlw.go.jp/information/information/teeth/h-02-001.html
厚生労働省 e-ヘルスネット「ライフステージ別にみたむし歯の特徴」 https://kennet.mhlw.go.jp/information/information/teeth/h-02-003.html
公益社団法人日本歯科医師会テーマパーク8020「むし歯」 https://www.jda.or.jp/park/trouble/index02.html
公益社団法人日本歯科医師会テーマパーク8020「むし歯の治療法」 https://www.jda.or.jp/park/trouble/index02_03.html
公益社団法人日本歯科医師会テーマパーク8020「むし歯の予防法」 https://www.jda.or.jp/park/trouble/index02_02.html
公益社団法人日本歯科医師会テーマパーク8020「口臭」 https://www.jda.or.jp/park/trouble/index03.html

札幌・静岡・名古屋で相談できる医院

日本歯科グループは、札幌（札幌駅・南平岸）、静岡（静岡駅）、名古屋（名古屋駅）の5医院で審美治療・一般歯科をはじめ保険診療から自由診療まで対応する総合歯科です。いずれも駅から徒歩5分以内で、初診はネット予約または電話でご予約いただけます。

日本歯科札幌（札幌市中央区北3西1-1-1 ブリックキューブ2階／JR札幌駅から徒歩5分）
TEL 011-242-8148　受付：月火水金土 10:00〜13:30／14:30〜18:30
日本歯科豊平（札幌市豊平区平岸4条14丁目2-3／地下鉄南平岸駅から徒歩30秒）
TEL 011-833-5500　受付：月火水木金土 10:00〜13:30／14:30〜18:30
日本歯科静岡（静岡市葵区追手町2-15 MRKビル3階／JR静岡駅から徒歩5分）
TEL 054-252-8148　受付：月火水金土 10:00〜13:30／14:30〜18:30
日本歯科名古屋（名古屋市中村区名駅3-9-13 グレンディール8階／JR名古屋駅から徒歩3分）
TEL 052-433-2050　受付：月火水金土 10:00〜13:30／14:30〜18:30
静岡歯科（静岡市葵区追手町2-15 MRKビル3階／JR静岡駅から徒歩5分）
TEL 054-252-8148　受付：月火水金土 10:00〜13:30／14:30〜18:30